A műanyag formák munkakörülményei eltérnek a hidegsajtoló szerszámokétól. Általában 150-200 fok között működnek, nyomás- és hőmérséklet-ingadozásoknak kitéve. A műanyag fröccsöntő szerszámok eltérő használati körülményei és feldolgozási módjai alapján a műanyag öntőformákban használt acél alapvető teljesítménykövetelményei nagyjából a következőkben foglalhatók össze:
Megfelelő felületi keménység és kopásállóság: A műanyag formák keménysége általában 50-60 HRC alatt van. A hőkezelt formák felületének megfelelő keménységűnek kell lennie a megfelelő merevség biztosításához. Működés közben a forma jelentős nyomófeszültségnek és súrlódásnak van kitéve a műanyag töltése és áramlása miatt. Ezért a szerszámnak meg kell őriznie alakját és méretpontosságát a megfelelő élettartam biztosítása érdekében. A forma kopásállósága az acél kémiai összetételétől és hőkezelési keménységétől függ; ezért a forma keménységének növelése előnyös a kopásállóság javításában.
Kiváló megmunkálhatóság: A legtöbb műanyag fröccsöntő szerszám az EMD-feldolgozás mellett bizonyos megmunkálást és szerelőmunkát igényel. A vágószerszámok élettartamának meghosszabbítása, a vágási teljesítmény javítása és a felületi érdesség csökkentése érdekében a műanyag formákban használt acél keménységének megfelelőnek kell lennie.
Jó polírozási teljesítmény: A jó{0}}minőségű műanyag termékekhez alacsony felületi érdesség szükséges a formaüreghez. Például a fröccsöntő üreg felületi érdesség értékének Ra 0,1–0,25-nél kisebbnek kell lennie, míg az optikai felületeknél Ra < 0,01 nm. A felületi érdesség csökkentése érdekében az üreget polírozni kell. Ezért a kiválasztott acélnak kevés szennyeződést kell tartalmaznia, finom és egyenletes mikroszerkezetűnek kell lennie, nem lehet szálorientációja, és nem mutathat lyukfoltos vagy narancshéjhibákat a polírozás során.
Jó hőstabilitás: A műanyag fröccsöntő öntőforma-alkatrészek alakja gyakran bonyolult és nehezen megmunkálható az oltás után. Ezért lehetőség szerint jó hőstabilitású anyagokat kell választani. A formázás során végzett hőkezelés után az alacsony lineáris tágulási együttható minimális hőkezelési deformációt és a hőmérséklet-különbségek miatti kis méretváltozást eredményez. A metallográfiai szerkezet és az öntőforma méretei stabilak, csökkentve vagy kiküszöbölve a további megmunkálás szükségességét, és biztosítva a forma méretpontosságát és felületi érdességi követelményeit.
A 45-ös és 50-es osztályú szénacélok bizonyos szilárdsággal és kopásállósággal rendelkeznek, és gyakran használják formák alapanyagaként edzés és megeresztés után. A nagy-széntartalmú szerszámacél és az alacsony-ötvözetű szerszámacél hőkezelés után nagy szilárdsággal és kopásállósággal rendelkezik, és széles körben használják formázott alkatrészekhez. A nagy-széntartalmú szerszámacél azonban a hőkezelés utáni nagy deformációjuk miatt csak kisméretű, egyszerű{7}}formájú öntött alkatrészek gyártására alkalmas.
A műanyagipar fejlődésével a műanyag termékekkel szemben támasztott komplexitási és precizitási követelmények nőnek, ami magasabb követelményeket támaszt a forma anyagokkal szemben. Összetett, precíziós és korrózióálló műanyag formák gyártásához használható előedzett acél (például PMS), korrózióálló acél (például PCR) és alacsony szén-dioxid-kibocsátású martenzites öregedésgátló acél (például 18Ni-250), amelyek mindegyike jó hőkezelési, csiszolhatósági tulajdonságokkal rendelkezik.
Ezenkívül az anyagok kiválasztásakor figyelembe kell venni a karcolások és a tapadás megelőzését. Ha két felület között relatív mozgás van, akkor az azonos mikroszerkezetű anyagokat lehetőleg kerülni kell. Speciális esetekben az egyik oldal bevonható vagy nitridálható, hogy a két oldal eltérő felületi struktúrát kapjon.